第三卷 大風歌 第二章 虎雛 (一 上)

第三卷 大風歌 第二章 虎雛 (一 上)
第二日,李建成舉薦了十余名老府兵來幫忙。旭子千恩萬謝地收下了,將他們全部暫時委任為隊正、隊副、錄事、參軍等低級職位,秘密布置了些任務,讓他們自行去雄武驍果營報到。然後,李旭拉著劉弘基,在護糧軍中好說歹說勸動了一些有志謀取功名的軍官,請他們暫時給自己充當幕僚。臨履新前,李旭又從虎翼旅中強拉了五十弓馬嫻熟,平素與自己關系近的老兵,當作貼身侍衛,集中交給張秀統領。

接下來數日,旭子在新職位上忙了個焦頭爛額。那雄武營的情況果然如劉弘基事先所料,里邊魚蛇混雜,非但士卒不像護糧軍中的弟兄們那般老實聽話,各級將官們也仗著彼此身後的背景,根本不把新來的年青郎將放在眼里。

按照唐公府幾個老幕僚在酒席宴前的建議,李旭也不立刻發作。一邊將護糧軍中帶來的軍官安插到關鍵位置,一邊抽時間回拜那些曾經向自己示好的大將軍。無論到了哪一位將軍的營內,不管對方是否曾經做過有利自己的事兒,都拜謝對方舉薦之德。然後旭子以晚輩之名,請軍中前輩指點治兵方略。幾個大將軍見後生小輩如此知趣,心中原來縱使有些不滿和失望,也只好暫且擱在一旁,親自口授了他一些眾所周知的“秘訣”後,便開始推薦得力麾下到雄武營中“幫襯”。

對于將軍們推薦的“賢才”,李旭一一收了,皆不委職,暫且以普通幕僚身份聽用。同時,對捧著各種推薦信、名帖前來投軍的壯士,也全部笑納,以親衛身份安排在自己左右。

雄武驍果營的刺頭們鬧騰了幾天後,大部分人都得到了幕後指示,主動偃旗息鼓。也有少數幾個不給顏面,存心想將新來的郎將逼走。李旭先是處處忍讓,待“刺頭”們鬧的實在太厲害了,突然發作,命令自己從護糧軍中帶來的親兵將帶頭鬧事的人一鼓擒下。先以“蔑視上司,不服從軍令”為名,每人打了八十大棍。然後不論其原來職位高低,統統貶為普通士卒。

有人心存怨恨,半夜帶人蒙著臉跑到李旭寢帳里下黑手報複。剛摸進帳篷,就被埋伏在暗處的親兵圍了起來。李旭也不問對方來頭,命親兵們彎弓攢射。將那些蒙面人個個射得像刺猬一般,第二天當作高勾麗奸細挑在旗杆上示眾。

雄武驍果營的將士們沒想到新來的少年郎將手段居然如此狠辣,風頭一下子就被打掉了大半截。李旭這才開始整頓軍中秩序,先根據心腹們的觀察結果,將一批心存不軌的低級軍官貶了,把空出來的職位以各位大人舉薦來的壯士填補。然後又根據張秀和親兵們的密報,將一些不稱職的文官也踢出軍營,以大將軍們舉薦的“賢才”來補充他們的位置。至于那些老實肯干,盡職盡責的,則以大把地肉好賞了下去,讓他們一個個勞而無怨。

數日後,雄武驍果營終于有了些軍營的模樣。李旭擂鼓聚將,告訴大伙皇帝陛下即將親臨本營校閱士卒,如果大伙同心協力,本郎將得了皇帝嘉獎,好處自然少不了大伙那一份兒。如果有人存心搗亂,本郎將丟官罷職之前,殺人立威的事情肯定也要做一些的。

眾將佐已經明白郎將大人的厲害,凜然聽命。李旭參照唐公府幕僚的建議和自己的練兵心得,把短期練兵任務逐一布置了下去。校閱在即,此刻再練什麼臨敵應戰的真本事顯然已經來不及。但什麼方面最能體現軍容軍貌,什麼方面最能糊弄上司,唐公府的高人們早已替旭子籌劃清楚。所以大伙現在雖然是臨陣抱佛腳,也不至于摸不到任何頭緒。


從此之後,不刮風下雨,雄武驍果營的將士們就成了遼河邊的一道風景。只見他們一個個盔甲整齊,兵器閃亮,喊著號子,列隊沿著河岸小跑。無論軍官士兵,上午列隊跑出十里,下午還要列隊跑回來。到了晚上,還要挑燈在營中操練隊列。

四月庚午(二十七),其他諸軍渡過遼水,前去圍攻遼東城。十幾個驍果營卻因為形不成戰斗力,被左路軍統帥宇文述統統丟在了遼河西邊做預備隊。

如是一來,李旭便有了更充足的時間練兵。每天從清晨練到半夜,隨時准備著在皇帝陛下面前有所表現。

大隋朝一直實行的是府兵制度,而府兵以良家子侄為主。商販、贅婿、罪犯、乞丐等通常不被軍中接納,即便有機會投軍,他們獲得的軍功和獎賞往往也要比好人家出身的士兵少算一半。去年大軍東征,把三十萬府兵精銳葬送盡了,所以今年朝廷才想起了募驍果入營的主意。皇帝陛下曾親口在聖旨中答應,無論出身貴賤,只要加入驍果,今後全以良家子看待。

因此,雄武驍果營的士卒雖然紀律散漫,體質卻比正規軍中的士兵好上許多。李旭每日煉兵的強度再大,也不用擔心會把人累死。為了不讓李旭剛爬上高位就被人搬下來,唐公李淵和鷹揚郎將劉弘基也大開方便之門,軍糧、軍械、酒水、肉食等諸般補給,都是優先向雄武驍果營供應。李旭則為了給自己爭一口氣,不讓人看笑話,每日與士兵們同吃同住,只要有時間,跑步、操練時也親自參加。

士卒們起初本來有些怨言,被掛在高杆上的尸體嚇住了,才不得不用心練習。後來見郎將大人與自己一同吃苦,本部人馬的鎧甲、器械、伙食待遇也好像比其他各驍果營略高,心中的不滿漸漸小了下去。待李旭又以重金賞賜了訓練出色的幾個旅,並及時舉薦了幾個非嫡系出身的旅率為校尉後,眾人對他更是心服。如是又過了半個月,三千臨時征募來的驍果居然表現出些精銳風貌來。

此時,遼河對岸已經打了個熱火朝天,皇上的禦輦也開到了遼東城下督戰。因為這次征遼吸取了上次的教訓,准許各路將軍放開了手腳打,所以戰事進行得頗為順利。五月初,王仁恭率軍進攻新城(今遼甯撫順北),以千騎大破敵軍三萬,進而圍城,一舉克之。左驍衛大將軍荊元恒、右禦衛將軍張瑾、右武侯將軍趙孝才等上次打了敗仗的宿將們四處攻掠,均有建樹。到了五月中旬,除了遼東城久攻不下外,蓋牟、新城、建安、扶余等遼河附近的小城都落入了隋軍之手。

至于校閱新兵的事情,皇帝陛下本人早就忘記了,李旭不懂得使錢,朝中大佬們自然也不會給他創造在禦前賣弄的時機。雄武驍果營的驍果們練完了隊列煉陣型,練完陣型練配合,最後連實戰需要的弓箭覆蓋,輕騎迂回等科目都開始著手訓練,依然沒等到任何表現機會。


眾驍果們眼紅別人功績,紛紛向李旭請戰。李旭見士氣可用,親筆寫了請戰書送上去,卻猶如石沉大海。為了安穩軍心,他不得不想些別的辦法來分散將士們精力。先是做一些小范圍的競技、角力游戲,用賞金轉移大伙的主意力。到了後來,競技,角力游戲玩得無聊了,他干脆把萬余士卒分成兩部分,在遼河西岸玩起攻防演練來。,在楊夫子贈給的筆記中,有很多關于戰陣配合的詳細論述。李旭當年只是為了討好夫子,死記硬背,沒做任何深入理解。此刻對照著雄武驍果營實際情況,再結合自己在蘇啜部的觀摩和在護糧軍中的經驗,重頭審視這份筆記,很多原來不明白的地方居然霍然開朗。參透了練兵方法後,旭子再依次回憶筆記中論述的運籌、謀劃、迂回、陣戰、伏擊、強突等,對用兵的理解力不覺又提高了一層。

每有所悟,他便偷偷地在自己的營中實踐一下。反正驍果們閑得發慌,郎將大人玩的新鮮花樣越多,他們越好打發時間。慢慢地,李旭對于一些野戰陣型和臨陣機變也有了些心得,每當遼河東岸的戰報傳回,他都能跟親信們頭頭是道地分析出一番利害得失來。

等待出征的日子簡單而忙碌。李建成依舊是經常來他營中轉轉,拉著劉弘基和旭子找沒人注意的場所喝酒聊天。李世民也像先前一樣隔三差五跑來請教武藝,偶有所得,必歡喜異常。李婉兒卻很少再露面了,即便偶然出現在旭子面前一次,也是低著頭說幾句話就匆匆走開,不再像原來一樣任性胡鬧。她匆匆變冷的態度讓李旭感到有些郁悶,轉念一想彼此之間的身份差距,少年人心里很快又釋然。

“畢竟她是唐公之女,我高攀不上的!”一次次,旭子望著婉兒的身影,微笑著想。他感覺到嘴巴里有些淡淡的苦味,同時也一次次被這份酸苦點燃心中出人投地的渴望。

五月底,左路東征大軍再度迫近馬砦水。右路大軍在皇帝的親自指揮下,造布囊百萬,在遼東城外堆成闊三十步,高與城齊的魚梁大道。同時,大隋皇帝陛下給遼東守軍下了最後通諜,‘如不投降,城破之日,雞犬不留!”

遼東守軍回書,“唯願一戰!”。大隋皇帝陛下震怒,調集六十萬大軍准備踏平此城。雙方在城牆上厮殺了一日夜,難分勝負。士卒疲敝之機,有人突然發現大隋在遼河西岸還有一支生力軍。

“陛下,臣聞諸驍果營在懷遠練兵,近日已成規模!”黃門侍郎裴矩俯身在楊廣耳邊,低聲提醒。

“對啊,非愛卿提醒,朕幾欲忘之!”楊廣大喜,立刻拔出了令箭。

六月初一,帝令十二萬驍果渡遼,雄武營位列諸營之首。